นายทาเคชิ โอคาวาระ ผู้จัดการร้าน KFC สาขาแรกที่เปิดกิจการในญี่ปุ่นเมื่อ ค.ศ. 1970 ได้ริเริ่มประเพณี “การกินไก่ทอด KFC ในวันคริสต์มาส” จนส่งผลให้ยอดขาย KFC ในช่วงคริสต์มาสแต่ละปีมียอดถล่มทลายถึงปีละประมาณ 1 ล้านดอลลาร์ กระทั่งผ่านมาหลายสิบปี นายโอคาวาระจึงได้ออกมาให้สัมภาษณ์กับเว็บไซต์ Business Insider ว่า การต้องกินไก่ KFC ในวันคริสต์มาสนั้นเป็นเพียงเรื่องโกหก
นายโอคาวาระ เล่าว่า ในช่วงแรก ร้าน KFC ที่เขาเป็นผู้จัดการทำเงินได้น้อยมาก ทั้งลูกค้ายังสับสนกับหลังค้าร้านสีขาวแดงว่าเป็นร้านขนมหรือร้านตัดผมกันแน่ เขามีช่วงเวลาที่ยากลำบากถึงขนาดต้องนอนบนถุงแป้งที่หลังร้านทีเดียว
เมื่อช่วงคริสต์มาสมาถึง แม่ชีคนหนึ่งที่ทำงานในโรงเรียนละแวกใกล้เคียง ได้มาขอให้นายโอคาวาระนำไก่ทอด KFC ไปเสิร์ฟในงานปาร์ตี้คริสต์มาสของเด็ก ๆ นายโอคาวาระรีบตอบตกลงทันที แถมตอนที่ไปเสิร์ฟ KFC เขายังแต่งตัวเป็นซานตาคลอสและเต้นไปรอบ ๆ ห้องเรียนพร้อมถังไก่ทอดอีกด้วย ทำให้ปาร์ตี้ประสบความสำเร็จอย่างมาก
จากนั้นไม่นานโรงเรียนอนุบาลโรงเรียนอื่นก็ได้มาขอให้เขาจัดปาร์ตี้คริสต์มาสแบบ KFC ทำให้นายโอคาวาระปิ๊งไอเดียในการแต่งตัวหุ่นจำลองผู้พันแซนเดอร์สเป็นซานตาคลอส และทำการตลาดว่า “ไก่ทอดเป็นอาหารสำหรับดินเนอร์ในเทศกาลคริสต์มาส”
แม้ว่าประเทศญี่ปุ่นจะมีคนนับถือคริสต์เพียง 1 – 2 % แต่ด้วยการตลาดของนายโอคาวาระ ก็ทำให้การกินไก่ทอดในวันคริสต์มาสแพร่หลายในประเทศญี่ปุ่นอย่างรวดเร็ว และแพร่หลายจนถึงปัจจุบัน อย่างไรก็ตาม นายโอคาวาระก็ได้เปิดเผยความจริงว่า การกินไก่ทอดในวันคริสต์มาสไม่ใช่ประเพณีของชาวตะวันตก เขารู้ความจริงข้อนี้แต่แรกจากเพื่อนชาวต่างชาติตอนศึกษาที่มหาวิทยาลัย Harvard
“ผมรู้อยู่แล้วว่าเขาไม่ได้กินไก่ทอดกัน เขากินไก่งวงต่างหาก” นายโอคาวาระกล่าว “แต่ผมก็โกหก ผมยังรู้สึกเสียใจกับเรื่องนั้น แต่ว่า…ผู้คนก็ชอบมันนะ”
ที่มา: businessinsider.com
